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他们身上的衣袍，衬得一众人如同自地狱归来，赫然是来自朝家的人。

众人惊讶间，还有什么不明白的——朝家攻破了隐居世外的衣家，并将衣家灭门了！

被眼前所见震撼的同时，亦有人对此举愤愤不平，然而谴责的话语刚出口，便被一股恐怖的威压瞬间拍成了血沫，紧接着那威压笼罩住众人，竟教众人片刻也不能动弹，就连呼吸都几乎被抑制。

就在这股窒息般的气氛中，朝家人御剑乘船大摇大摆地离开了火焰未熄的海面，身影消失的一瞬间，众人只听到一声诡异的轻笑，似乎是来自于天边，又仿佛就是贴着他们的耳根响起……

“呵呵……”

千儒念浑身如过电般剧烈一抖，猛地从座位上跳了起来，看向对面用折扇掩唇的竹栖砚，这才意识到什么。

抬手擦了擦额头上的冷汗，千儒念舒出一口气，重新坐了下来，无奈道：“竹先生，小生方才真是要被你吓死了……”

竹栖砚一双笑眼弯弯：“哎呀，阁下讲得如此声情并茂引人入胜，在下听得太投入，一不小心就身临其境了。”

“……”千儒念无言以对，只好继续道，“此事过于耸人听闻，已经引起了五洲的关注，毕竟衣家避世不出已有数千年，谁知再出现在世人眼中，竟然就是已经被朝家灭门的消息。”

“而据众人推测，那最后带着威压出现的人，也许正是朝家老祖。”

“传闻朝家老祖一直闭关不出，”一旁的玉苍鸾抱臂冷嗤，“这次竟然亲自动手，显然是迫不及待了。”

“可是朝家为何要这么做？”千儒念本是前来暗中与竹栖砚传递消息的，此时却也不由得问出了心中的疑惑。

“千家已灭，曾经的七大世家只剩不到半数，如此大好时机，有心之人自然是蠢蠢欲动了。”千家覆灭的“元凶”之一垂眸冷笑。

竹栖砚则晃着扇子接道：“从今日开始，七大世家便只剩朝家与算家，看来这次集会，你们算家压力倍增呢。”

千儒念顿时发起愁来，看向竹栖砚：“如今这副局面亦有先生的手笔，还请先生务必帮助我家公子度过难关！”

竹栖砚歪头看他，笑眯眯道：“在下不过是应你家大公子的请求，解决了你和二小姐的危机，至于后来发生的事，都是出自算家主之手——你是明白的，算家主做事的风格，便是在下也无从预料啊。”

他说得一本正经，千儒念竟然无言以对，就听竹栖砚又道：“况且阁下所言有差，如今的情境是算家的难关，却未必是你家公子的难关，阁下大可先放宽心。”

千儒念欲言又止，竹栖砚便接着道：“再说——在下如今还是‘昏迷不醒’的状态，就算想要出手，恐怕也是爱莫能助呢。”

此事说起来与千儒念也有些关系。

先前他昏迷后醒来，隐约明白了自己身上发生的变化来自于千家，因此听说竹栖砚也无故昏倒之后，为了报答对方先前救助算怜已的恩情，千儒念便偷偷通过画卷前来探望对方的病情，想着也许能助一臂之力，谁知却撞上了本该“昏迷不醒”的竹栖砚与雁孤宁对峙密谋的现场。

千儒念大惊失色，还未来得及装作毫无所知地溜走，就又被竹栖砚抓了个正着，对方得知了他的来意，竟然当场挟恩图报，就这样他再次成了为对方传递情报的中间人。

想到当日竹栖砚与雁孤宁的对话，千儒念现在还是背后发凉——没想到太微府首席为一己所图不惜利用了自己的恩师，更没想到竹栖砚为覆灭千家果断舍弃了自己一半的元神。此刻看到对方没事人似的坐在自己对面微笑，他愈发心中生寒，只好在竹栖砚的笑容中开口告辞。

这时，却听玉苍鸾突然出声道：“且慢。”

千儒念愣在原地，茫然抬头看向对面两人，却正好对上了玉苍鸾如利剑般洞穿人心的目光，顿时结巴道：“额……玉、玉先生……还有、还有什么事么？”

玉苍鸾紧紧盯着他：“走之前先解释一下——‘昏迷不醒’是怎么一回事？”

“诶？”千儒念怔怔的目光从对面二人身上扫过，心中疑惑道，既然是有关竹栖砚的