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副官递上一杯浓缩能量液，他接过来，抿了一口。
目光始终没有离开主光幕上那个被标记出来的，虚幻的幽灵信号。
他倒要看看，这只来自曦岚的幽灵，到底想干什么。
***
同一时间，曦岚联邦，元首官邸地下深处，安全屋。
云疏坐在柔软的沙发上，身上盖着薄毯。
面前的全息投影，正在播放元首近乎声泪俱下的恳求。
“……云疏先生，您是联邦最后的希望！您的价值远超整个星际舰队！我不能……我绝不能同意您去冒这样的风险！如果失去您，联邦就真的完了！”
元首是个头发花白的老者，此刻激动得手指都在发抖。
云疏轻轻咳了一声，脸色在安全屋柔和的灯光下，显得更加苍白。
“正因为我可能是最后的希望，元首阁下，”
他的声音平静，甚至有点虚弱，但逻辑清晰得可怕。
“所以才必须去。等待，就是看着希望一点点变成绝望。第7314次模拟失败了。我们没有下一个7314次的时间了。”
他调出那条加密的数据碎片，以及后面附带的，他自己推导出的惊人结论：“宸寰帝国可能掌握着‘初代基因序列’，那是目前理论上唯一可能对晶噬症产生抑制甚至逆转效果的东西。它存在于他们的‘创生之柱’数据库。我们必须拿到它。”
“可是‘铁幕’！凌曜！”
元首几乎是在哀嚎，“那是宸寰的阎王爷！他守的地方，连只数据跳蚤都蹦不进去！您这是去送死！”
“所以我们需要计划，不是送死。”云疏点了点太阳穴，“他的‘铁幕’很强，但不是无懈可击。最强的盾，往往最容易忽略来自内部的细微涟漪。”
他眼中掠过一丝极淡的，属于顶尖架构师的自信光芒。
经过长达三小时反复陈述利弊，风险评估甚至近乎争吵的辩论，元首最终像被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上。
“好吧……好吧……”他喃喃道，仿佛瞬间又老了十岁，“联邦会为您提供一切……一切可能的支持。但请您……务必，务必活着回来。”
他顿了顿，红着眼睛补充道，几乎有点语无伦次：“需要给您派一队幽灵特工吗？或者最新型的隐形穿梭机？要不……我把我的私人厨师派给您？他做的流食营养餐味道还不错……”
云疏：“……谢谢您，元首阁下。厨师就不用了。”
他委婉地拒绝了这个过于“贴心”的提议。
一小时后，云疏回到了自己的实验室。
接下来的几天，他几乎不眠不休。
林晓看着他以一种近乎燃烧生命的方式工作，眼圈一直是红的。
云疏不仅要进一步分析那条碎片信息，制定潜入计划，还要……给自己准备“后事”。
他将自己所有的研究数据，未完成的模拟模型，对晶噬症的全部理解，分门别类，加密打包，设置了定时发送。
如果他回不来，这些将是联邦留给下一个“希望”的遗产。
“老师，您一定要这么做吗？”
林晓的声音带着哽咽。
云疏正在测试一种高强度的神经兴|奋剂，这能让他接入帝国网络时，保持足够长时间的清醒和敏锐。
但副作用可能是永久性的神经损伤。
他头也没抬：“把‘萤火’三号到七号中继器的权限密钥给我。”
出发的前夜，云疏独自一人站在观测窗前，