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第31章

小陆探花与墨屎先生的诗画合作, 在京城文人雅士间传为佳话。

“一个是神秘莫测的画坛隐士，一个是风头正劲的年轻探花郎，墨韵琼章, 珠联璧合呀！

“这位墨屎先生神龙见首不见尾, 恐怕并非男子, 而是一位才情卓绝的女子吧！”

“天下画师无数, 陆大人怎会独独与她合作？只怕是位红颜知己啊！”

薛缨这日在澄心书肆二楼，听柳芳菲转述这些市井流言，又是脸红又是可笑。

柳芳菲觑着她的神色, 一面研墨, 一面压低嗓音，难得正色道：“我的薛大画师, 如今这传言愈演愈烈，你可得多加小心。若有一日……我是说万一, 你的身份真捂不住了, 传到陆大人耳朵里……”

柳芳菲干脆硬着头皮一口气说完：“他那样骄傲的人, 发现自己竟被枕边人瞒了这么久, 不知该有多震怒。”

薛缨执笔的手一顿，笔尖的浓墨险些滴到纸上。

她沉默片刻，道：“他出身世族望门，岂能容得妻子抛头露面，以画谋利？如若他从中阻止, 我大概是抵挡不住的，如此沉重的代价, 我不敢赌。”

话虽如此，薛缨心中却仍存一丝幻想。

陆瓒亦有许多不拘于世俗的通权达变之处，或许, 他与她想象中的迂腐的世家子弟并不全然相同呢？

但薛缨无从求证。

回府后，薛缨还在为柳芳菲的提醒而心绪纷乱。

柳芳菲所言不错，以陆瓒的敏锐，迟早会发现她的隐瞒，到那时，只怕更难收场。

或许先行试探，找个机会主动说出来，再慢慢地说服他，才是唯一平安的出路。

晚饭时，薛缨提起外面的传闻，故意露出几分好奇：“夫君，如今都在传墨屎先生或许是女子，若她真是女子，却要隐姓埋名，难道是怕坏了清誉，惹来非议？”

陆瓒闻言，神色无甚变化，淡淡道：“若墨屎先生果真是女子，能以笔墨自辟天地，不困于闺阁，其才情志气当为世间女子表率，非但不该非议，若有机会，还应上禀天听，予以嘉奖，以彰才学，亦为天下有才之女子开一先河。”

这回答，与薛缨所预想的截然不同，甚至与印象中他曾流露过的态度相悖。

她忍不住脱口而出：“我记得夫君曾说过，这世道规矩如此，女子行止多有不便。”

陆瓒眸光沉静地正视着她的双眼，缓缓道：“从前说的是推测墨屎先生的性别，因客观原因，其为女子的概率很小。但若她真是女子，其处境之难、心志之坚更令人钦佩。不肯露面，或许正是顾虑重重，不得已而为之。”

薛缨只觉震耳欲聋。

她几乎就要告诉他，她就是墨屎先生！

可话到嘴边，又被更深的恐惧拦住。

作画是她唯一完全自主的天地，是她为自己预留的退路，承受不起任何闪失。

她不能因着一时冲动，毁了自己最后的天地。

陆瓒一直留意着薛缨的神色。

他屏住呼吸，期盼妻子能在此刻，主动向他敞开心扉，将他早已窥见的那个秘密，亲口告知于他，以示信任。

薛缨张了张口，最终只是垂下眼帘，苦笑着道：“……夫君说得是。”

继而，终归于沉默。

陆瓒刚刚因期待而加速跃动的心顷刻间沉了下去，落入一片冰凉的失望。

他嘴角生硬地牵动了一下，扯出一个自嘲的弧度。

终究，还是他奢求了。

……

数日后，宣明殿。

皇帝嬴易与陆瓒议罢正事，提起近日趣闻，道：“惟成与那位墨屎先生合作之事，朕也有所耳闻。诗画合璧，确是佳话。既然能得惟成你如此青眼，想必是位妙人。改日得空，不妨引荐入宫，也让朕瞧瞧是何等人物。”

陆瓒说出了一句欺君之言：“陛下，墨屎先生从不以真面目示人，臣亦不知其姓甚名谁、是何身份。”

皇帝略感意外：“哦？”

陆瓒继续道：“据臣所知，那位墨屎先生是位女子。这世间对女子束缚颇多，规矩严苛，非议易起。若因臣之故，强令其露面，恐非爱护人才之道。”

他话锋一转：“陛下，若有朝一日，有才学出众之女子，