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第131章

夜幕沉沉, 封金寨祠堂朱门紧闭，阶下守着四名卫兵。为首的卫兵远远望见前方三人走来，待走近了, 才认出是杨济远带着两名陌生兵士，连忙高声行礼：“参见大人！”

杨济远略一颔首：“开门，本官要入内查验黄知县尸身。此二人随我同行记录。”扶盈和程迹在他身后低下了头。

卫兵没敢多问, 即刻推开朱漆大门, 立于一侧, 恭谨放行。

杨济远示意卫兵守在门外, 反手将门掩上。

再次踏入祠堂，程迹已是轻车熟路。黄祚昌的尸身被放置在丁益与王朴的遗体旁侧, 程迹径直上前掀开了覆在他身上的白布。

“你们抓紧些，本官只能给你们一炷香的时间。”说着，杨济远负手站到一旁。

烛火映照下，黄祚昌的面容僵硬，衣衫被匕首刺穿, 伤口周围的布料被血浸透后早已干涸。最为惹人注目的是, 他的脖颈以上全被涂满了金漆。

扶盈俯身细看, 将黄祚昌的衣领往两边拨开些许，发现金漆到了领口便夏然而止。她又抬起黄祚昌的手臂, 只见手背处也刷了一抹金漆。

“杨大人。”扶盈直起身，走到丁益与王朴尸身前, “大人请看，丁益和王朴身上的金漆, 厚实均匀，连口鼻都被封住了，但黄知县身上却只涂了薄薄一层, 到脖颈便没了，手臂上更是潦草地只刷了一笔。定是凶手在给黄知县涂金漆时涂到一半被谢连玉打断，来不及涂完便仓皇逃窜了。”

杨济远闻言，俯身细看尸身上的金漆，果然涂抹仓促。他沉吟片刻，沉声道：“金漆涂抹疏密多寡，也可能是凶手随性而至，并不能作为定罪或脱罪的凭据。”

“还有此处。”扶盈将油灯移向尸身衣襟领口，“大人请看。”

杨济远顺着她所指之处望去，只见黄祚昌的青色官袍领口处沾了一块极淡的水渍。

“这是茶渍。可见，黄知县遇害之时，正在饮茶休憩，一时不备，被对方近身杀死。对方必然是他全然信任、毫不设防之人。”扶盈抬起头，“谢连玉与黄知县并不相熟，怎会在深更半夜与他饮茶交谈？更不可能令黄知县疏于防备。”

杨济远心中已有几分动摇，神色愈发凝重，却始终缄默不语。

程迹粗检了一遍尸身后，深吸一口气，郑重向杨济远拱手请示：“大人，不知可否剖验死者的胃腑？”

杨济远目光一凛：“你要剖尸？”

程迹颔首：“此法或许可以推断黄知县的具体死亡时间。”

杨济远迟疑了片刻，点头应允。

程迹即刻从随身囊袋中取出一把锋利的小刀，划开黄祚昌的腹部，一股浓烈的腐败气味顿时弥漫开来。

程迹微微蹙眉，屏息凝神，一层一层划开腑脏皮肉，寻到胃囊所在，腹中食物清晰可见。

他骤然松了口气，侧身让开位置：“大人请看，黄知县胃中食糜形态完整，尚未消化分解。足证其遇害之时，应是刚进食不久。只需查清黄知县今夜的进食时辰，便可推知他的死亡时间。”

杨济远对着黄祚昌被划开的胃腑看了一会儿，当即吩咐门外卫兵，速去庖厨查问详情。

不多时，亲卫带回来一个鬓发花白的老者，正是寨中专门侍奉黄祚昌饮食的厨役。老者半夜从被窝中被拽起，惊魂未定，不知出了何事，战战兢兢地候在祠堂外。

杨济远直接发问：“黄知县最后一顿膳食吃了什么？可是你负责的？”

老者以为是膳食出了问题，吓得跪倒在地，声音发颤：“回、回大人的话，黄知县要了一碗馎饦，是小人亲自送到黄大人房中的。但那馎饦是现做的，食材也是新鲜的……”

杨济远没理会他说的那些，继续问道：“什么时辰的事？”

老者一愣，仔细回想了一下：“是二更时分。当时，黄大人身边的人吩咐说，大人恐要熬个大夜，让做好了早些送去。小人记得很清楚，送到的时候，寨中更夫刚敲过二更的梆子。”

杨济远听罢，挥手让老者退下，若有所思。

黄祚昌二更不眠，便是早知有客到访。显然，来客身份尊贵，即便挑深更半夜的时辰相见，黄