13、第十三章(1/4)

查莉从电话里得知了后续的进展，在警方的询问和杰西·米勒的推动下，那位前女友承认了她曾看到艾利奥·米勒失踪前和四个同学放学后起了争执，但她表示她并不知道他们还一起离开了学校。

她当年其实很害怕她的男朋友艾瑞克，他总是不经意间展现出暴力倾向，让她心惊胆战，更不用提她的父亲还在艾瑞克的朋友布莱恩家的采石场工作。

她不是没想过直接去找警察，当她鼓起勇气想要去坦白时，却看到当时的治安官还和布莱恩的父亲在搜救队的最前排聊天，两人看上去关系亲密极了。

她没有任何证据，还可能让一家人都难以在镇上生存下去，她甚至没有勇气去问艾瑞克，杰西弟弟的失踪到底和他们有没有关系。

她只能选择闭上眼睛不听不看，假装什么都不知道，自我欺骗这个男孩只是走丢了，或许在别的镇的某处活得好好的。

查莉听完不知道能说什么了。

四人组里的雅克布·帕克，也就是查莉看到的那位“杰克”，显然是这四个人里最弱的一环。当警方上门的时候，他甚至露出了释然的表情，表示他就知道早晚会有这一天的。

在祖母去世之后，他也没有什么好遗憾的了。

幸运的是，雅克布·帕克当年并没有按要求毁掉那些案发现场的东西，相反他鬼使神差地把它们全都带回了家，埋在了后院里。

在那里警方找到了艾利奥·米勒的书包，一根刻着艾瑞克·罗宾逊名字的首字母，还渗有血迹的棒球棍，一件带血的短袖，和一把挖土的铁锹。

雅各布·帕克对当年发生的事情供认不讳，这让警方有理由对其余三位进行逮捕，那位艾瑞克·罗宾森甚至已经搬家去了隔壁小镇上。

一开始显然没有人愿意承认罪行，并表示这样的指控实在太荒谬了。但时隔多年又毫无准备，这几个人各自都拥有了自己的家庭，他们怎么可能会是逻辑缜密，环环紧逼的瑞德博士的对手。最后为了和地方检察官做个好交易，这些人都松口了。

沉寂了十一年的青少年失踪案就这样获得了惨烈又令人唏嘘的真相，查莉从未告诉受害者家属那天晚上她都看到什么。

杰西和他的母亲都被困在回忆里太多年，是时候往前看了。

查莉在离开前紧紧拥抱了玛丽·米勒，这位母亲看上去比刚见到时更加沧桑了，显然这几天的日子很不好过。

但她的眼神是轻盈的，就像暴雨冲刷后的世界，带着一种崭新开始的气息。

“谢谢你。”她轻轻抚摸查莉的脸颊，抬眼看着查莉的眼神感激又慈爱，“你无法想象这对我们有多重要。”

而你们也无法想象这件事能解决对我有多重要，查莉在心里回答。

松开玛丽，杰西·米勒走了上来。

“hey.”他张开双臂，查莉也上前抱了抱他。

“谢谢。”他也认真地道谢，“我知道这有点惹人烦了，但回了洛杉矶，我还能联系你吗？”

“任何时候都行。”查莉拍拍他的后背，感受到他心里浓浓的不舍与感激。

“就这样了，我们的第一个案件。”查莉在离开ridgefall前感慨地最后看了一眼这里，她觉得她一辈子都忘不掉这段经历了。

“你需要好好休息一下，有什么计划吗？”瑞德博士的心情看上去特别好。

“不知道，先去找朋友们玩玩，你看上去已经有计划了。”查莉反问。

“没错，因为我终于可以回去工作了！”瑞德很是雀跃。

虽然这段旅程比他想象中的要有意义多了，但回去和bau一起出外勤还是他最向往的事情。

“难以想象。”查莉摇摇头，她现在有一种要放暑假的轻松感，“对了，我还有一个想说的事情。”

“什么？”

“在我们做总结陈述的时候，你还无法完全确定我说的是不是真的。”查莉一直记得这件事，“谢谢你为我承担了风险，你本可以不这么做的。”

“没关系。”瑞德没想到她竟然注意到了这件事，“我们本来就是搭档，不是吗？况且如果你是在胡说八道的话，我就可以回去干我的正式工作了，正合我